Dados do Ministério da Saúde divulgados em 2018 apontam uma redução de 16% no número de mortes decorrentes da AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida), no entanto, o aumento nos casos, especialmente entre os jovens, preocupa. A pesquisa ainda mostrou que somente 56,6% dos jovens entre 15 e 24 anos usam camisinha.

A AIDS é uma síndrome resultante da infecção pelo vírus da imunodeficiência humana, ou HIV, na sigla em inglês.

Assim como os vários hormônios hidrofílicos e lipossolúveis, na espécie humana, são transportados pela corrente sanguínea, no reino vegetal as citocininas são transportadas para os tecidos onde ocorrem altas taxas de divisão celular, como nas folhas e frutos.

Entre as células do epitélio que reveste o intestino delgado (enterócitos) está presente um pequeno espaço denominado paracelular. Nesse espaço não ocorre a passagem de substâncias que estão presentes no lúmen do intestino, que eventualmente poderiam transitar por entre as células.

O coração funciona como uma bomba, e seu trabalho resulta na circulação do sangue no organismo.

A revista “Nature” publicou um artigo que descreve detalhadamente como pesquisadores modificaram genes humanos defeituosos gerando embriões humanos saudáveis por meio uma técnica revolucionária de edição genética – a Crispr-Cas9, que permite a modificação precisa de genes. O estudo foi liderado por Shoukhrat Mitalipov, da Oregon Health and Science University, nos EUA. A façanha é particularmente importante porque indica que o genoma humano pode ser modificado para a correção de doenças.

O naturalista suíço Charles Bonnet, no século XVIII, realizou uma bela experiência que o fez ser louvado pela Academia de Ciências de Paris, tornando-se seu membro mais jovem. Bonnet prendeu um único afídeo virgem e o isolou num vidro com uma folha. Então, observou seu afídeo solitário, das quatro da manhã até as onze da noite, todos os dias, registrando suas atividades. Dentro de um mês, nasceu o primeiro filhote da prole; outros 94 se seguiram em vinte e um dias.
(ROONEY, A. A História da Biologia: da Ciência dos tempos antigos à Genética moderna. São Paulo: M.Books do Brasil Editora Ltda. 2018. Adaptado.)

Há 60 anos, um simpático senhor escocês, de cabelos grisalhos e olhos azuis, trabalhava no laboratório do Hospital St. Mary, em Londres. Durante dias, ele observou o comportamento de uma cultura de Staphylococcus aureus, a temível bactéria que causa infecção generalizada. Por isso, não pôde conter um gesto de impaciência ao perceber certa manhã, apesar de todas as precauções, sua experiência literalmente mofara. O calor excepcional do verão que derreteu os londrinos naquele agosto de 1920 foi também o responsável pelo nascimento do fundo verde de mofo na placa das bactérias.

Mas Alexander Fleming – este era o nome do pesquisador escocês, na época com 47 anos – não se deixou desanimar por causa do acidente. Ao contrário, soube aproveitá-lo. Percebeu que as bactérias morreram por causa do fungo Penicillium notatum. Depois de isola-lo,Fleming descobriu que ele produzia uma substância capaz de matar muitas das bactérias comuns que infectam o homem. Essa substância, que Fleming chamou penicilina, impede a produção das moléculas de carbono que formam a membrana da bactéria, inibindo o crescimento e desenvolvimento bacteriano.

Foi assim, praticamente por acaso, que o mundo ingressou na era dos antibióticos – palavra inventada treze anos depois da descoberta de Fleming e que designa uma das armas mais poderosas de que a Medicina dispõe para salvar vidas.

O texto acima, descreve um tipo de interação ecológica desarmônica interespecífica que se observa entre o fungo Penicillium notatum e algumas bactérias.

Ester, 40 anos, foi diagnosticada com a síndrome de Conn, uma condição causada por tumores do córtex da suprarrenal, que secretam quantidades elevadas de aldosterona de maneira desregulada. Essa doença traz muito desconforto para a saúde da paciente.

Para atrair potenciais polinizadores, as plantas comumente armazenam néctar nas suas flores em estruturas específicas chamadas de nectários. Contudo, várias espécies de plantas também podem apresentar nectários longe das flores, os chamados “nectários extraflorais”. Essas estruturas podem ser encontradas em vários locais, como folhas e brotos. Durante a sua procura por alimento, formigas se deparam com esses nectários, passam a se alimentar do néctar produzido, a eles retornando repetidamente. Durante essa atividade, as formigas acabam patrulhando essas plantas e defendendo-as contra potenciais herbívoros, como lagartas e percevejos.

“Charles Robert Darwin (1809-1882) chamou de “Abominável Mistério” o surgimento, rápida diversificação e dominância das Angiospermas no registro fóssil. A explicação encontrada por Darwin foi de que a origem das angiospermas teria sido restrita geograficamente com uma rápida expansão. Contudo, ele próprio considerou tal hipótese conjecturalmente pobre. Uma hipótese alternativa foi proposta por Louis Charles Joseph Gaston de Saporta (1823– 1895): um conjunto de eventos evolutivos de interações entre angiospermas e insetos teria um papel central na rápida diversificação das angiospermas no Jurássico. A hipótese de Gaston de Saporta foi confirmada, posteriormente, pela ampliação do conhecimento sobre o registro fóssil e por estudos moleculares. A fantástica diversificação dos insetos e angiospermas atuais devese, em grande parte, a um padrão de etapas evolutivas graduais. A evidência geral sugere que, em parte, a evolução conduziu os insetos e as plantas a cobrirem o globo atual”.

O “Abominável Mistério” de Darwin teve uma hipótese alternativa proposta por Gaston de Saporta, a qual foi confirmada pela ampliação do conhecimento dos registros fósseis e estudos moleculares. Sabe-se, hoje, que muitas angiospermas e muitos insetos tiveram um processo evolutivo conjunto.